今日の一言＠ニューヨーク： Whitney Biennial 2008 showcases contemporary American art

今日はWhitney Biennialを見に行きました。（「ビアンナーレ」のことですが英語だとをバイアニアルと発音します）　これは、ウイットニー美術館が米国で活動する若手アーティストを発掘して、２年に一度開催するもので、若手にとってアート界への登竜門とも言われます。今年は３月下旬から５月いっぱいの期間で８１人のアーティストの作品が展示されています。ちなみに、同美術館のビアンナーレは1932年に始まったものです。　　

米国で活動するアーティストという定義がありますが、出身国は海外の人もいます。「若手」が中心ですが、何人かはベテラン組もいました。

全く知らない作品ばかりを見ることになるので、美術館で用意したオーディオガイドを借りました。最近のオーディオガイドの内容は充実しているものが増えており、ウイットニーのビアンナーレのそれが優れているのはアーティスト自身が作品を紹介するところです。作品の背景、アーティストの表現したいものが彼らから直接聞けることは、作品を鑑賞する上で大変役立ちました。

世界の今のアートを展示するベニスのビアンナーレが大変有名ですが、米国でのアートシーンはウイットニーでの展示と言われてきました。（最近は批評家によってその位置付けがかなり変わったことが指摘されてはいますが）

Whitney Biennialの詳細
http://whitney.org/www/2008biennial/www/?section=home　

今日の一言＠ニューヨーク： It’s Showtime！

お昼過ぎにTimes Square近くに行く用があって久しぶりに歩いてみて、ここ数年でこの地域が様変わりしていたのに驚きました。４２nd Street沿いには、新しいガラス張りの高層ビルが増え、まだ建設中のものもいくつかあります。こんなにオフィスビルを建ててテナントで埋まるのかな、と心配になるくらい。

ジュニアーニ市長時代にこの地区は再開発が進みました。ブロードウエーの劇場も数多くあるので、健全なビジネスの進出が促進されて観光客誘致に大成功。（トリプルXのピンク系ビジネスは一掃されました）ディズニーやトイザウルスなどの大型店も全米、全世界からの観光客を呼び込みます。一方、日本勢も「吉野家」やハローKittyのお店もしっかり営業しています。

しかし、Times Square周辺のネオンと看板の派手さはやはり見物。上の写真をご覧下され。これ、マクドナルド店です。
It’s Showtime! 「さあ、ショーの始まりです」という感じでしょう。

今日の一言＠ニューヨーク： While waiting for cherry blossoms…

桜の本格的な開花を待つ間、といってもこの数日ですが、一生懸命咲いている花があちこちで目につくようになりました。

モクレン（Magnolia）は既に2週間くらいから見かけますが、今週末はユニオンスクエアで、ガンジーの銅像の脇役を務めているモクレンに出会いました。（写真左）
自転車道が続くハドソン川沿いには、黄色いスイレン（Narcissus）やクロッカスが一斉に開花。（中央）
そして全く名前がわからないピンクの花。花の形はツツジに似てますが、枝と花のつき方が全然違っている印象です。豪華さがあります。
これはなんでしょうか…　

桜（吉野系）はいよいよ今週末から始まるようです。ちなみに、ニューヨークには「県人会」がいろいろありますが、友人の出身県の県人会では今週末にお花見を開催するとやら。お天気が気になるところです。

今日の一言＠ニューヨーク：A Sunday afternoon on the Island of La Grande Jette

今週はなぜか連チャンで夜が忙しく、昨晩はブロードウエー・ミュージカル、Sunday in the Park with Georgeを観劇しました。このジョージは、点描法で有名なフランス画家ジョージ・スーラ（フランス語読みだとジョルジュ）のこと。ミュージカルの作者は、スーラの「グランド・ジャット島での日曜の午後」にインスピレーションを得て、この絵に登場する人物をスーラの家族と友人関係に見立ててストーリーを書いたのでした。

配布されたプログラムを読むと、このミュージカルは80年代にブロードウエーで発表されたのですが興行成績が芳しくなく中止。90年代にロンドンのブロードウエーで復活し、ロンドンでは2005年の興行が大ヒット。そして今年、ロンドンで人気を博した主役ふたりを引き連れてニューヨークにカムバックしたとこのこと。

中学生の時（大昔！）ですが、図画の教科書にこの絵があったのをよく覚えています。ルソーのジャングルの絵やムンクの「叫び」とともに、この教科書で強烈な印象を受けた絵画のひとつでした。「日曜の午後」は非現実的で、コミカルで、しかもなんとなくどの人物も平面的で孤立していて悲しい感じ。

ミュージカル仕立てでは、実にうまくこの人物達に息吹を与えて、スーラとどう関わったかが面白く展開されます。しかも、今回の舞台仕掛けにはハイテク技術が使われ、コンピュータ制御によって絵画の風景、人物の動き、が俳優らとうまくアニメーションのように連動します。　

このミュージカル、見ごたえあります。今回は満員御礼の大人気です。

スーラの「日曜の午後」についてはウィキピディアに英語解説あり。
http://en.wikipedia.org/wiki/A_Sunday_Afternoon_on_the_Island_of_La_Grande_Jatte

http://ja.wikipedia.org/wiki　でスーラを入れると日本語でスーラの解説あり。

今日の一言＠ニューヨーク： The stop-loss order

昨晩は久しぶりに映画館で映画を見ました。中国製海賊版DVD購入やレンタルDVDの利用が増えて、すっかり映画館から足が遠のいていました。そんな人が多いのか、水曜日の夜の映画館はがらがら。

見た映画はStop-Lossという題名で、イラク戦争に行った若い兵士らの話です。stop-lossは軍隊用語で、強制的に軍役を延期させられる命令のことを指します。主人公のテキサス出身の若い兵士ブランドンは、イラク戦争従軍３回のベテランで手柄も立て、やっと従軍期間が終わってこれで故郷に戻ってこれると思ったやさき…　「強制軍役延期命令」を受けました　

ブランドンは、「冗談じゃない！こんな意味のない戦争はもうたくさん。絶対にもう行かないぞ」という決心をしていろいろと模索。同じ兵士仲間と家族との関わりを通してブランドンの葛藤が描かれます。　

シナリオを監督はキンバリー・ピアス。Boys don’t cry （ヒラリー・スワンク主演）の作者・監督です。私にとっては反戦映画とは言えないものでしたが、右翼の方にはきっと反戦映画と映るでしょう。

矛盾だらけのイラク戦争。悲劇はこうした若い兵士だとあらためて痛感しました。

今日の一言＠ニューヨーク： Spring has finally arrived!

今週になって、やっとニューヨークも暖かくなってきました。昼間は15～18度近くまで気温が上がって太陽サンサン。あ～、やっと春だ～、という気分になります。

あまりのお天気の良さに、冬の間に積もった埃を払って自転車で出動。マンハッタンの西、ハドソン川沿いには、南端のバッテリーパークからず～っと100丁目以上まで北上する歩道・自動車道が整備されています。（途中でまだ未整備部分はありますが）　これを自転車で走るのは最高です。

自宅からまずユニオンスクエア近くまで買い物に行って、帰りに南端のバッテリーパークに南下するのは全行程5キロくらいなもんでしょうか。短いですが気分転換にはバッチリの運動でもあります。

ユニオンスクエアの公園では、（たぶん）早咲きの桜を見つけました。やなぎ桜とでもいうのでしょうか？
もう一方はソメイヨシノより少し小ぶりでピンク系。　これってどうみても桜なんですが、もしかしてアーモンド系の木？（アーモンドの花はほとんど桜！）　この公園にもソメイヨシノがあるのですが、そちらはまだツボミでした。

バッテリーパーク近くの木陰では、リスがうれしそうに走り回っていました。このリス、カメラをむけるとポーズをとったんです。本当ですよ、数秒、ピタッとこの立ち姿でした。（そのポーズの様子がわかるように、カメラウーマンの影がはいった写真です。）　

今日の一言＠ニューヨーク： Bloggers work until they drop dead

一昨日、またまた私のPCはダウン。突然ブルーのスクリーンとなって、The system has halted. Call your hardware vendor for support. というメッセージ。リカバリーディスクを入れてもブートアップ不可能状態に。メーカに電話をしてまた送り返して修理することに。昨年４月に買ってからこれでもう４回目。仏の顔も３度まで、といいますが、私はもう仏以上の寛大さ。

というわけで、しまいこんだ古いPCのカムバック。

私もそうですが、コンピュータがないと仕事にならない！という人が増えていますから、故障や不都合があると家計直撃という大変な時代となりました。日曜日にニューヨーク・タイムズを読んでいたら、ブロッガーとして生計を立てているライターが増えており、２４時間体制で自宅で働く彼らには無休状態によるストレスから心臓発作などで突然死する人もでてきた、という記事がありました。ブログ記事投稿費用は安いし競争が激しいそうで、まさに「死ぬまでuntil they drop dead」働くような生活をしているブロッガーたちがインタビューされていました。日本でも過労死の問題がありますが、これもある種の過労死でしょうか。

いや～、死ぬまで働くような生活はしたくないですわね。人生短いですから、やはり、死ぬくらい美味しいもの食べて、かな。
Eat until you drop dead！