今日の一言＠ニューヨーク： The Freedom Tower goes up in the air.

一点の曇りもない透き通るような青い空。しばらく暑い日が続いていたところ、今日は7月の今頃にしてはめずらしく、秋のような爽やかな空気です。

ニューヨークに戻ってから、しばしば南の空を見上げています。ワールドトレードセンター第1ビル（通称フリーダムタワー）が、どんどん高くなって空にそびえるタワーの姿になってきました。先週撮った写真（右）をみると、アングルが違いますが4月の写真からの進捗が分かります。（やはり同じ場所から撮らないと比較しずらい！）

既に72階以上の鉄筋組み立てが進んだそうです。2013年の完成予定、地上105階が展望台となるそうです。実は私はニューヨークのエンパイヤステートビルに一回だけしか登ったことしかなく、今はなきワールドトレードセンターの展望台には行ったことがありませんでした。いつでもいけるから、まあいいか、とずっと思っていたのです。今度は出来たら一度は行ってみるか、という気分です。

さて、ワールドトレードセンター跡地には、この第1タワーのほかに第２、3、4のタワーが計画されています。しかし、この10年にはリーマンショックと景気後退。その影響で計画は何度も変更を経て、いまだに第２と３タワーの最終的な高さは決まっていません。こちらはまさに、The plan is up in the air. （計画は宙に浮いている状態）

一方、このフリーダムタワーと911犠牲者記念公園と記念館は、先に詳細が決定されて工事が進んでいます。今年はあの惨事から10周年となるため、それにむけて記念公園と記念館は完成します。

今日の一言＠深セン：Dreaming of the Silk Road

新疆ウイグル自治区出身の人たちが多く住む地域があります。漢族と見ためがあまり区別つかない人もいますし、トルコ人のような白人系やアラブ系の風貌の人もいます。街ではよくウイグルの男性が荷台でナッツやナッツヌガーなどを売ってます。

ウイグル族はイスラム教徒のため、この地域では「清真」（ハラール：イスラム法上で許される食品）とマークのついたレストランがあります。私たちはしばしばそうしたレストランで食事をします。お目当ては羊肉や野菜のバーベキュー、そしてパンやピザ系の料理です。数年前に初めて深センに来てから、2週間に一度はご厄介になっているレストランが数箇所あります。

先日は、羊肉のひき肉詰めパイ、子羊肉バーベキューの載ったピザ風仕上げ（厚手のピザ生地で、どちらかというとパンでした）、そして炭火串焼き（羊肉、洋茄子、獅子唐）を食べました。18センチくらいある洋茄子は半分に割いて、その上にガーリックと赤唐辛子ドレッシングがたっぷりかかっていました。

「清真」のレストランでは、地元に住む家族らしき顧客以外にも、旅行や商用できている中東の人やインド人のお客さんを多く見かけます。男性が水パイプをくゆらせることができる別室を持つレストランもあります。

地続きで中東から中国へ、中国から中東、欧州へと人と物が流れたシルクロード。数千年後の今、深センが「21世紀のシルクロード」の拠点のひとつなんだなあ、と感慨にふけたりする夕食でした。

今日の一言＠深セン：Is it worth 10 yuan?

深センの物価上昇は、目を見張るものがあります。2年前に比べてスーパーの食品などは10％から20％の値上がりしています。レストランやカフェでも値段が上がりました。とはいっても、東京やニューヨークに比べればまだまだ安く、高級レストランでふたりで飲茶をして７～８品を頼むと150～200元（1800～2000円ちょっと）といったところです。中華レストラン（海鮮料理は別ですが）でふたりで300元も使えば、かなり豪勢な夕食ができます。

さて、10元（約125円）で何が食べられるでしょう。10元払う価値があったかな。

１．マックカフェ（McCafe）の上質アメリカン・コーヒー（小）一杯。思ったより不味くないです。スタバのブレンドコーヒーが22元ですから、Value for moneyと言えるかもしれません。バナナマフィンは12元もしましたが、これはいただけないお味。

２．カフェテリア方式レストラン（中国語で「自助餐」）で、ごはんと野菜炒め3種類をとってランチの合計9元。ちょっと油っぽいですが、ナスのひき肉炒めは赤唐辛子がピリッときいていて悪くないお味。

３．小型のスイカ1個。これは「黒美人」というスイカの種類で、広東省など南部に多く見られるものです。（手前のアメフトのボールのような楕円形のもの）

ちなみに、タクシー初乗り料金が10元（プラス、３元の燃料サーチャージがこの春から適用されるようになりました）、ワイシャツやブラウスのクリーニング代が10元、地下鉄の数駅までの最低料金は２元。一方、日常的な食品でもミルク類や果物は贅沢品なのか価格が高く、牛乳（950ml）が13～15元、桃や枇杷、リンゴなどは500グラムで20元近くします。季節によって500グラムが10元を切る果物にはスイカやみかんなどがあります。

工員や給仕係の月収は1600～2000元、新卒の事務系が3000～4000元と上昇してきている今日この頃ではありますが、お給料が2000元の人にとって10元の重みは、日本円だと20万円で1000円の感覚です。そう考えるとマックカフェのコーヒー10元は決して安くはないですね。

今日の一言＠深セン：Enjoy a diverse variety of Chinese foods.

深セン市は、広東省にありながら広東省出身者はマイノリティーです。そのため、街では広東語はほとんど通じません。さらに、広東料理レストラン以外の非常に様々な種類の中国料理を楽しめる点も、お隣の香港とは大きく違うところであります。

5月に発表された深セン市統計局による人口調査では、全人口1035万人のうち湖南省出身者が118万人、湖北省出身者が81万人とトップ、続いて広西チワン族自治区、四川省、江西省、河南省と続き、広東省の出身者は５０万人にも達していないという報道がありました。深セン市は鄧小平によって進められた経済開放政策の特別区として、中国各地からの野心のある起業家を集めてきた人工的な大都市なのです。

さて、街を歩くとよく見かけるのは、やはり出身者が多いためでしょうか、川菜（四川料理）、湖南菜（湖南料理）。もちろん上海菜や広東菜もあります。昨日は東北菜（北京以北の北東部）のレストランに行ってみました。

「東北人」というレストランチェーンで、そこでは餃子や肉マン、ピロシキのような面包系の中身や形が様々な種類が豊富にありました。写真の蒸餃子は、白菜とひき肉入りですが、芹とひき肉、韮とひき肉など数種類あります。また、羊肉や牛肉と野菜が詰め物のピロシキのような一品も取ってみました。小豆のあんこの甘い種類もあります。また、木耳サラダもコリコリっとして夏のサラダという感じです。さらに酢豚風の主菜と「涼皮」を注文。「涼皮」は米粉を糊状にした生地を円形（半径２５センチくらい）に薄く伸ばして蒸篭で蒸し、透明感のあるクレープのようになったら数枚づつ重ねて1センチくらいの幅にザクザクと切ったものです。冷し中華のようにキュウリの千切りやバクチーなどとラー油をからめて食べることが多いようです。このレストランの涼皮にはキュウリやハムなど具が豊富に入っていて大変に美味でした。もともと涼皮は陝西省のもので、秦始皇帝のころ、紀元前3世紀にはあったといわれています。2000年以上前の長安の都に思いをはせ、プリプリとした固めのゼリーのような食感を楽しみました。

今日の一言＠深セン：A long way to go...

渡り鳥のような生活は今年も続いています。２月に香港を引上げてしばらくニューヨークに戻ったのですが、４月下旬からまた深センの生活をしています。

今回、中国語の個人レッスンを週に２回づつ受けることにしました。漢字を見ればある程度は意味がわかる強みはあるものの、簡単な日常会話さえ全くわからないのは生活に楽しみがありません。耳のいいダーリンはどんどん音だけで単語と文章を吸収して会話ができるようになっているのをみて、ちょっとライバル心がでてきたともいえましょう。

一念発起！したものの、ヒアリングの悪さと発音のでたらめさには我ながら呆れます。
こんなことがありました。深センにはワンマンバスばかりではなく、車掌のおねえさんが乗っているバスがまだ走っています。それに乗り込んでしまい、私は行き先を伝えて料金を払って座りました。漢字を書いて見せているばかりじゃ芸がない、と思ってきちんと行き先の停留所名を言ったわけです。しかし、しばらくして車掌さんが話かけてくるのです。なになに？？全然わかりません！仕方なく、英語に切り替えて質問したら、バス中の乗客の視線が私に集中してきて、うわあ、どうしよう。。。

ニーフエ　インユー　マ？「称会英語マ？」（英語話せる？）と彼女聞くとブーフエ！「不会」（できない）

それを聞いた乗客の若い女性が助け船を出してくれて通訳をしてくれました。車掌さんは私の行き先はすでに２つ前の停留所だけど、あなたはいったいどこに行くんだ、と言っていると判明しました。

私は終点まで行くので大丈夫と伝えてもらい、料金不足は払います、と通訳してもらったら、メイ　グアンシー「没関係」（気にしないでいいよ）。こうゆうところ、中国人は鷹揚です。

しかし、レッスンでちゃんとその停留所の発音練習したのに通じてなかったという事実に愕然。。。中国語の基本の習得は長い道のりとなりそうです。

[写真は、レストランのテーブルにあった花瓶、よくみると水の中で小さな金魚が泳いでいます]

今日の一言＠ニューヨーク： We are social animals.

2月初旬からニューヨークに帰ってきましたが、毎日があっという間にすぎてしまいます。ほぼ4ヶ月も留守にしていたので、友人と会食にいったり、美術館やギャラリーに行ったり、と寒い中を飛び歩いて楽しんでいます。やはりニューヨークの友人のネットワークはいいなあ、なんて、香港と中国では「孤児」になっている私には嬉しい時間が流れています。人間は社会的動物、むかしThe Social Animalという社会心理学の本を教科書で読んだけど、ふっとその行動パターンを思い出してしまいます。

ソーシャルネットワークは架空の世界にもこうしてできているのに、目の前にある世界が忙しくなると、私は後者で手一杯になってしまいます。マルチタスクの人間ではないので、また日記幽霊部員になってます。でも、私だけでないみたいですね。私の友人リストの半分以上の人は、幽霊部員ではありませんか！？すでに「幽霊退治」をされて私も削除されちゃったかもしれませんが、私の友人リストも「あの人は今どこに？」シリーズができるような感じです。淋しいなあ。

今日の一言＠香港：Auspicious foods, signs and happy colors

アレ、もうEaster Bunnyがでてきたの？と立ち止まって、はっと気づいたら、Chinese New Yearか！旧正月が来週に迫っているのでYear of Rabbitのうさぎの飾りつけでした。香港のブランド店が立ち並ぶショッピングモールのうさぎは、どうもウサギ年のイメージからほど遠い姿です。

今年の旧正月は2月3日。1月30日の週末から2月8日までは春節休暇で、中国本土のほうは民族の大移動となります。香港の人は、海外旅行に行く人も多く、日本のゴールデンウイークみたいな面もあります。一方、お正月にはギフトを送ることが多いようで、日本のお歳暮のようにお菓子やフルーツ、縁起のいいお正月の食べ物がパッケージされて売られています。子供たちはお年玉をもらえるので、文房具屋さんやスーパーにも赤いお年玉袋が沢山並びます。そして、レストランにも銀行にも、スーパーにもあちこちに恭喜發財、年年有餘と書かれた垂れ幕、赤い提燈やらが飾り付けられています。そうそう、たわわに実った金柑をびっしり付けた金柑の木、これも人気の飾りつけです。たしかに、黄金の小判のなる木みたいに見えます。

旧正月の時期に香港、中国にいたことはなかったので、今回は香港のレストランでおめでたい、縁起のいい食べ物づくしの特別メニューを、と思っていくつかのレストランに電話をしたら、もう満席でどこも予約がはいらないという状態でした。ああ、すっかり出遅れました。