昨晩、ニューヨークに唯一残るといわれる伝統的なビアホールに行きました。クイーンズ区のアストリアにあり、マンハッタンから地下鉄で10分ほどのところにありました。ある日米関係者の会の恒例の夏のパーティーで、私は今年が初めてのビアホール体験でした。
写真左：はい、私はベルギーのヒューガルデン・ホワイト（手前）で夏らしく軽いビール。
ビールの種類はチェコやドイツ系ビールもいくつかあり、普通のバーでは飲めないドラフト種類を試せるのも楽しかったです。そして普段はあまり話が出来ないメンバーとの交流も、ビールで盛り上がりました。おつまみはチェコ風パテやポテトパンケーキ。（写真右：既に食べ散らかしていますが）
このビアホールはボヘミアンホールといい、チェコ移民がコミュニティ協会として建てたビルの中庭にあります。1910年に交流目的ホールが作られ、禁酒法廃止（１９３３年）と共にビアホールとしてオープンしたのだそうです。19世紀半ばからドイツや中欧からの移民が増え、20世紀半ばにはニューヨークには800以上のビアホールがあったといいます。今ではその当時からのものは、このボヘミアンホールのみとなりました。
200年ちょっととはいえ、歴史があちこちに感じられるのがニューヨークのいいところです。
